在对阵阿尔及利亚的比赛中，梅西首发并完成帽子戏法，帮助阿根廷3-0获胜，但赛中一次身体接触引发争议。前英超裁判马克·哈尔西认为，梅西在一次争球过程中踩到阿尔及利亚球员艾萨·曼迪的脚后跟，导致对方痛苦倒地，这一动作应当直接被红牌罚下。尽管梅西随即举手道歉，裁判并未出示任何牌，甚至没有黄牌，梅西继续留在场上。

哈尔西表示，主裁马尔西尼亚克当时位置不错，对比赛控制也到位，但梅西的动作确实威胁到了对方球员的安全。他进一步解释称，由于当时球并不在可争抢的范围内，这类行为应被视为暴力行为，具体为踩踏，而不是普通的严重犯规。哈尔西对视频助理裁判没有建议现场回放表示非常惊讶，认为梅西这次很走运，因为该动作可能会导致对方受伤。 千亿球友会

对此，国际足联裁判主管科利纳也被要求对此事表态。科利纳强调，用鞋钉刮蹭对方小腿后侧是极为危险的行为，可能造成球员长期缺阵，无论涉事者是谁都应受到相应处罚。