美加墨世界杯1/16决赛的夜晚，日本队在补时第95分钟遭遇心碎绝杀：马丁内利的补射不仅改写了自1966年以来世界杯淘汰赛常规时间最晚致胜球的纪录，也终结了日本队在世界杯首轮的又一次出局。上半场日本还占据主动，佐野海舟抢断后一脚劲射破门，把阿利松也打懵；场上日本的高位逼抢一度让巴西中场失去节奏，现场日本球迷甚至庆祝起冲击八强的场面。谁料中场休息后，主帅森保一把阵型收缩为五后卫，把此前流畅的传控打法完全放弃，明显是在寻求防守反击和点球大战的路径。

安切洛蒂见势改变策略，命令球员放弃地面短传，改用高球冲击日本后防，利用身高和对抗优势在空中制造机会。卡塞米罗的头球和终场前马丁内利的绝杀，都抓住了日本防线体能与盯人失误的漏洞。赛后日本媒体把这种被逆转的现象称为“挥之不去的逆转魔咒”：近三届世界杯的淘汰赛里，日本都是领先被翻盘——2018年被比利时逆转，2022年点球不敌克罗地亚，2026年又在补时被巴西绝杀，领先后收缩的问题迟迟未改。 千亿球友会

森保一在赛后的采访中低头认错，说“作为主教练是我能力不足，对不起大家”。外界已有传言称他可能像同轮出局的韩国主教练洪明甫那样选择引咎辞职。国内一些评论认为，森保一或许已到本土教练的上限，难以带队实现更大突破。

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中国足坛资深评论员马德兴对此直言不讳，他把日本近几届淘汰赛的失败归咎于森保一，认为以日本这批旅欧球员的平均水平，本应取得更好成绩。他甚至放出大胆判断：如果日本换成世界级主帅，或许能跻身四强。更为激烈的是，马德兴建议中国未来的青训不要再聘用日本教练，称森保一已是日本教练员的“天花板”，离开日本本土的教练往往难有建树，应当一律拉黑。

为支撑观点，马德兴列举了数例日本教练离开本土后的挫败：石井正忠带领泰国队在2026年世预赛36强赛阶段差点将中国挡在18强之外，随后被泰国足协解雇；池田太执教的泰国女足出现史上首次无缘女足亚洲杯的尴尬。来华执教的日本教练也未能留下显著成绩：浮嶋敏执教中国U17时在亚洲杯决赛阶段对阵日本上半场0射门、控球率仅25%，0-3告负；上村健一带领的国少队同样未能激起波澜。 千亿球友会

马德兴认为，日本教练体系深植于国内的三级足联、校园足球与俱乐部青训的协同土壤，战术和训练方法与这种体系紧密绑定，一旦脱离本土环境，单靠搬用战术板难以奏效。他并非首次质疑森保一：早在2022年日本逆转德国后，马德兴就主张日本应聘请世界级名帅，不过那届日本队在对阵德国与西班牙时也曾展现出强势一面，森保一的排兵布阵并非全无建树。另一方面，也有声音为部分日本教练辩护：有人认为浮嶋敏所推“8秒攻防转换”等训练细节，是国内教练少有深入实行的，若贸然更换教练可能也会损失一些体系优势。

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同一轮比赛中，另一大冷门是德国在点球大战中不敌巴拉圭，早早止步32强。自2014年夺冠后，德国队在2018、2022两届均未能出线，2026年更是连淘汰赛胜利也无，外界将部分责任归咎于纳格尔斯曼过度坚持地面配合而放弃了德国传统的空中优势，战术理念上的僵化与日本队在某种程度上踩到的是同类问题：即战术思想与球员特点脱节，导致被实力和形势所迫而提前出局。