7月2日，韩国国会文化体育观光委员会负责足协内部管理与反腐举报事务的委员金钟五表示，多位了解队内情况的关键官员透露，在对阵南非的比赛前，国家队内部曾出现不和。对于孙兴慜和李在成为何未被列入对南非的首发阵容，外界说法不一；金钟五称，两人因抵制媒体采访而被排除在首发之外。

据称，抵制采访的起因是在世界杯前夕（6月7日）墨西哥瓜达拉哈拉训练基地发生的一起事件——有记者无意中播出嘲讽孙兴慜服兵役问题的对话，引发队内不满。击败捷克后，队伍集体拒绝接受采访，随后关于抵制持续时间在队内产生分歧：孙兴慜与李在成主张继续，而部分队员不赞成在世界杯期间长期拒绝接受媒体采访。金钟五说，主教练洪明甫曾要求球员在对阵墨西哥后接受采访，大部分球员照做，但孙、李两人拒绝执行，这一冲突最终导致他们缺席对南非的比赛。 千亿球友会

对此，洪明甫在6月26日接受采访时回应称，对阵墨西哥时气氛确实紧张，但他认为队内并不存在问题，并强调自己在处理此类事务上很谨慎、准备充分。另一方面，MBC足球评论员徐亨旭则驳斥金钟五的说法，认为虽然孙、李未列入关键场首发令人质疑，但没有明显证据显示球队内部存在冲突。他同时指出，把球队表现不佳归咎于球员内部不和，可能忽视了足协在体制搭建、教练任命及长期规划上的不足，并呼吁借此契机推动改革。