7月23日在名古屋完成的亚运会男足分组抽签结果出炉，中国男足亚运队被分到B组，同组对手为阿联酋、伊朗和朝鲜，四队实力接近、无明显弱旅，被认为是本届赛事实至名归的“死亡之组”。 本届男足赛事原计划16队参赛，最终分为四组：A组为日本、泰国、吉尔吉斯斯坦、中国香港；B组为中国、阿联酋、伊朗、朝鲜；C组为越南、乌兹别克斯坦、菲律宾、科威特；D组为韩国、沙特阿拉伯、卡塔尔（因伊拉克退赛，D组仅三队）。 中国之所以作为种子队参与抽签，得益于今年年初U23亚洲杯创队史最佳、首进决赛并获得亚军的成绩。本次抽签中，中国分别抽到了在排名上位列第八的阿联酋、第十四的伊朗以及未在U23杯中出场、但在上届杭州亚运会上名列第五的朝鲜。三队各有特点：阿联酋青年队技术细腻且体系成熟，伊朗以身体对抗和防守见长，而朝鲜虽无排名但打法强硬、体能充沛，难以低估。 关于参赛队伍变动，原本以今年U23亚洲杯成绩作为选拔依据，但因澳大利亚无法以亚奥理事会成员身份参赛，以及约旦、叙利亚、黎巴嫩等队确认无缘出战，组委会曾补入中国香港、朝鲜、菲律宾和科威特以维持阵容。随后伊拉克因国家队教练与国奥队教练的人事变动导致备战无法落实，决定放弃参赛并正式告知组委会，组委会未再增补其他球队，本届男足赛事最终以15支队伍进行。 今年U23亚洲杯决赛中，中国以0-4不敌日本，收获亚军并创造了队史最佳成绩。