青岛海牛在8月29日的中超第25轮迎来与武汉三镇的关键保级战，却在主场以1-5遭对手重创，遭遇联赛八连败，积分仍停在14分，距离少赛两场的三镇还差5分，保级希望几乎破灭。三镇外援状态火热，卡迪斯和绍尔各入两球，绍尔表现依旧稳定高效。夏窗引进的内援如李昂、徐皓峰、张晓彬也都交出不俗答卷，其中李昂在门线上做出极具震撼力的解围，被称作“超人”般的表现。

比赛前段双方互有攻防，第26分钟海牛由叶博亚获得绝佳机会，但李昂在门线上凌空化解，三镇侥幸脱险。两分钟后，绍尔主罚前场任意球直接洞穿球门，三镇1-0领先。第35分钟阿德里亚诺-菲尔米诺的远射被牟鹏飞扑出，但第40分钟海牛后场高球处理出现问题，刘军帅选择回传却被断，绍尔传射制造混乱，卡迪斯随即补射破门，比分被扩大到2-0。

下半场第61分钟，阿德里亚诺右路传中，绍尔头球再下一城，完成梅开二度，三镇将比分变为3-0。第66分钟埃朱马的远射一度看似破门，但经VAR判定存在犯规在先，进球被取消。海牛本场多名球员状态低迷，第73分钟刘军帅错失一次门前补射机会，第75分钟韦子弦因累计两黄被罚下，海牛不仅比分落后还被少打一人，局势更加不利。 千亿球友会

第78分钟三镇角球掀起攻势，绍尔开出角球，阿德里亚诺射门击中立柱，贝维斯补射得手，将比分改写为4-0。仅一分钟后，卡迪斯利用单刀机会越过牟鹏飞推射空门得分，三镇迅速将比分拉开到5-0。补时阶段，刘国宝送出助攻，宋文杰为海牛扳回一球，但最终主场以1-5收场。

这场失利让青岛海牛保级前景愈加暗淡，球队多处失误、精神状态低迷，而三镇在引援与外援发挥上展现出明显优势，基本锁定了胜利。