在9月23日的亚运会小组赛中，U23国足与阿联酋队展开较量。两队在赛前均有出线机会，国足以4分排名小组第二，而阿联酋和朝鲜各积1分。最终，国足以0-0的比分与阿联酋战平，成功晋级，而阿联酋则无缘下一轮。

国足在安东尼奥的带领下采用了以防守反击为主的战术布局，虽然控球率不高，但依靠高效的战术调整，球队在关键战役中表现稳健。历史上，安东尼奥曾四次带队以平局出线，而这场比赛同样需要保持平局以确保晋级。

比赛上半场双方面对面竞争激烈，各自未能创造明显得分机会。阿联酋在攻势中与国足球员李昊发生了冲突。下半场，阿联酋队显得越来越急躁，采取更大力度的身体对抗，来试图扰乱国足。裁判的判罚却对国足显得不公，导致国足的几次犯规未受到应有的处罚。 千亿球友会

整场比赛中，阿联酋队共犯规15次，获得3张黄牌，而国足同样犯规14次，得到4张黄牌。面对阿联酋的不良表现，央视解说员评论时表示：“如果想要格斗，应该去参与其他项目，毕竟这场比赛是足球而不是拳击。”最终，国足凭借平局成功出线，恭喜他们取得好成绩。