在1965年6月，苏格兰的一家医院内，27岁的安格斯·巴比耶里走进诊室，上秤时体重大到让在场医生震惊，达到了456磅（约207公斤）。安格斯的生活因肥胖几乎无法自理，甚至连鞋带都无法系上。医生本以为他是来寻求减肥药或手术的，没想到安格斯却坚定表示，他打算从此绝食，直到体重减至180斤。

尽管主治医生威廉·斯图尔特对此表示强烈反对，认为他将面临生命危险，但安格斯坚持要求住院断食。最终，医生们无奈同意他在医院接受监督进行断食。

令人意想不到的是，从1965年6月到1966年7月，整整382天，安格斯没有摄入任何固体食物，日常只喝水、黑咖啡和清茶。期间，他不仅没有变得虚弱，反而逐渐恢复了健康，最终减重了276磅（约250斤），面色红润，精神焕发。 千亿球友会

断食的第40天，医生们发现安格斯并没有感到饥饿，甚至希望出院回家，每周只需回医院抽血和体检。随着时间推移，安格斯的排便率降低，每37到48天才上一次厕所，而在长期绝食期间，他的血糖水平也令人震惊。正常情况下，人类空腹血糖应维持在70~100mg/dL，但安格斯的血糖竟然安稳在30mg/dL，甚至最低降至17mg/dL。面对如此危机的血糖情况，医生进房间时却发现安格斯仍能悠闲地阅读报纸，表现得毫无不适。

安格斯的奇特案例引起了医学界的关注，医生们对他的血液、尿液和代谢产物进行了长达一年的调查，最终能够归纳出他体内发生的“自我吞噬”现象。在长达数百万年的进化过程中，人类的基因里已经预设了在极端饥饿情况下的生存机制，安格斯的身体在断食期间，逐步启动了这一机制，开始消耗自身的储存能量，支持生命的延续。