临近皇马主场对阵马拉加的比赛，赛前有消息称穆里尼奥可能对首发阵容进行调整，吕迪格很可能在本赛季西甲中首次登场。世界杯期间，吕迪格曾表示会先专注赛事，赛后再与家人团聚。德国队在世界杯首轮淘汰赛中点球不敌对手提前出局，吕迪格也因此提前进入假期，这让他能从一开始就被纳入穆里尼奥的备战安排。

联赛进入第三轮，除去七名伤员外，吕迪格是场上唯一尚未获得出场时间的球员。穆里尼奥非常重视开局的稳固，打算把中卫线打造为球队防守堡垒。目前科纳特与赫伊森与库尔图瓦、巴尔韦德、姆巴佩一道，成为为数不多在联赛前两轮均出场并打满180分钟的球员。因此吕迪格很有希望进入对马拉加一战的首发名单，穆帅希望对首发做出调整以提升整体稳定性。

让吕迪格暂时坐在替补席上被视为低风险选择：他是一名在场上拼劲十足的斗士，也是更衣室中的重要人物。自2022年夏天加盟以来，吕迪格在队内的话语权逐渐上升，虽不一定是不可替代的绝对主力，但一旦他开口，队内便会重视他的意见。经历了一个饱受伤病困扰的赛季后，这位将在明年三月迎来34岁生日的后卫，续约时曾有顾虑，但最终选择留下，其中很大原因是穆里尼奥希望队中拥有这种性格的球员作为保障。 千亿球友会

以往吕迪格常年出场超过40场比赛，但上赛季只出场26次，上一次出场如此之少还要追溯到2014/15赛季效力斯图加特时的22场。上赛季的伤病问题对皇马造成连锁影响：米利唐缺阵、阿拉巴状态下滑、赫伊森发挥不佳、阿森西奥低迷，多个问题叠加。随着科纳特的到来补强中卫位置，如果吕迪格能恢复过去在皇马的竞技水平，对穆里尼奥而言将是一大喜讯。眼下他需要迈出第一步，获得本赛季的正式出场时间，而穆里尼奥也清楚，拥有这样一名斗士可以让他放心并给予信任。